L’île la plus arty des îles saroniques. Coup de cœur.
Île grecque du golfe Saronique à une heure et demi en bateau au sud d’Athènes, dans la mer Égée, Hydra attire chaque été des gens chics, millionnaires et bohèmes. Île-muse d’artistes grecques mais aussi internationaux, Henry Miller l’a décrite comme “Esthétiquement parfaite” et Leonard Cohen y a élu domicile quelques années.
Hydra la cosmopolite mêle savamment repaire pour artistes bohèmes et port de plaisance pour gens huppés mais discrets. Il en résulte une atmosphère à part qui enveloppe l’île d’une bulle de simplicité et d’élégance. Le tout dans une langueur estivale.
Unique parmi les iles grecques, elle est sans âge, sans voiture, sans deux-roues. Rien ne vient perturber la tranquillité des visiteurs. Si ce n’est la caresse des chats aimants et errants et le bruit des sabots des mulets qui arpentent les ruelles, chargés de bagages de touristes. (les ânes remplacent les taxis)
En journée, hors du port, règne une atmosphère de temps suspendu. En effet, le cœur de l’île s’anime autour du port devant le ballet incessant des bateaux qui rythment les départs et arrivées. Certains visiteurs et croisiéristes ne restent qu’une journée. Quelle hérésie de quitter Hydra si tôt. Pour capter toute son essence, il est impératif de profiter des heures où la chaleur s’efface devant les derniers rayons de soleil qui teintent le ciel de violet et magnifie le rivage. Elle offre des panoramas sublimes à l’heure du coucher de soleil.
♦ Que voir à Hydra ? ♦
On ne se rend pas à Hydra pour la beauté de ses plages. Si on était pointilleux, si la perfection existait, ce serait sans doute son point faible. Bien heureusement pour elle, car elle serait sûrement à l’heure actuelle défigurée par les assauts du tourisme de masse. L’absence d’aéroport et de véhicules motorisés y sont aussi largement responsables. Une excellente idée pour préserver ce petit territoire. Si vous êtes en manque de grande plage, vous pouvez passer la journée à Spetses. (entre 30 min et 1 heure de trajet en bateau)
La baignade n’est pas en reste puisqu’il reste les criques à découvrir lors de balades à pied sur les hauteurs escarpées de l’île. Bisti beach semble l’une des plus belles plages, accessible en bateaux-taxis (navettes en caïque). Si vous êtes matinal, parcourez le maquis et admirez ses paysages sauvages jusqu’au Mont Eros.
Comme souvent dans les îles grecques, flâner dans les ruelles pittoresques tout en longeant les maisons blanchies à la chaux aux toits de tuiles rouges et aux volets bleus surmontés de bougainvilliers, parfumées au jasmin est un classique. Hydra ne fait pas exception.
Elle est un paradis terrestre pour le shopping mode. Elle offre un large éventail de belles boutiques de créateurs dans la capitale dans un cadre exceptionnel. Hydra n’est pas en reste concernant les magasins de souvenirs : vous trouverez des broderies traditionnelles, des poteries, des céramiques mais aussi des galeries d’art avec des œuvres d’artistes internationaux.
Un conseil : payez en liquide. Une fois sur deux vous aurez droit à une petite remise…
Le soir on se met à la recherche d’une taverne ou d’un restaurant avec vue sur la mer ou au cœur du centre pour une ambiance plus locale et animée. La “Dolce vita à la grecque” en somme.
Si Hydra est réputée pour l’atmosphère sophistiquée de sa vie nocturne animée autour du port, je n’ai rien vu en mai pendant six jours. Les nuits étaient encore “sages” et sans soirée musicale. Un résident m’avait parlé des bars Amalour et The Pirate bar pour y faire la fête. Connu pour ses soirées full moon, le bar Hydronetta reste un lieu privilégié pour siroter un cocktail au moment du coucher du soleil.
Île confidentielle aux adresses d’initiés, à l’atmosphère chic, cosmopolite, artistique, bohème et décontractée, sans voiture ni vélo ni stress, où le shopping est un rêve, Hydra, peuplée de chats câlins est proche de l’ île paradisiaque, de vacances parfaites.
Elle figure désormais dans mon top 3 de mes îles préférées. Gros coup de cœur donc…
○ Informations ○
► À qui conseiller ? Couples, famille, jet setter, artistes, amoureux de la nature... ► Que faire ? Se baigner à Bisti Beach, Vlychos Plakes Beach, Avlaki, Limnioniza, Mandraki Beach Resort, Spilia Beach Club, Castello- Kamini beach, flâner dans les ruelles, se prendre d'amour et nourrir une tripotée de chats, balade à dos d'âne, le shopping, randonner sur le mont Eros (point culminant de l’île, à 593 mètres d’altitude) et autres sentiers de randonnée, louer un bateau, prendre un café au port tôt le matin, des randonnées à cheval en ville et dans les villages voisins avec argyris' horses (entre 15€ les 15 min et 150 € les 2 heures) ou Harriet's Hydra horses (entre 25€ l'heure et 140€ les 6 heures) ► Que voir ? Hydra Town, la plus ancienne pharmacie de Grèce : Rafalias, le musée Lazaros Koundouriotis, le Musée d’Archives Historiques, le Musée Byzantin, églises, ► Couchers de soleil pour instagrammeurs Admirer le coucher de soleil d'Hydronetta ou Techne ou le lever de soleil sur le mont Eros ► Argent Un peu moins cher que les cyclades mais cher pour la Grèce ► Achat Un bijou de la créatrice Elena Votsi ou de l'artisanat ► Food Les boulettes de viandes (keftedes). Une gourmandise : Amygdalota (rocher aux amandes) ► Quand partir ? Le meilleur moment pour visiter l'île est Hors saison. Soit mai, fin septembre et octobre ► Enquiquinements zéro.
Comment y aller ? En bateau au départ du Pirée d’Athènes (1h10 en hydrospeed ou 3h30 en ferry), de Spetses, de Poros et d’Hermione (Péloponnèse). Hydra ne possède pas d’aéroport.
Bon à savoir :
Où dormir ? : il y a surtout des chambres à louer dans des pensions et de logements chez l’habitant mais aussi des hôtels. Dormi ) Hydra Town. Pour plus de calme et d’éloignement : Mandraki ou Vlichos.
J’ai beaucoup aimé : Douskos port House (150€ la nuit). Plus modeste mais tout aussi accueillant : Amaryllis Hotel (environ 45 €)
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