Visiter Fira, le cœur battant de Santorin

Une capitale perchée sur la caldeira…

Visiter les petites ruelles de Fira, loin de l’artère principale…

○ Visiter Fira : un village animé ○

Située à l’ouest de l’île de Santorin, – dominant la caldeira, une grande baie formée par le cratère d’un volcan sous-marin– Fira est la capitale de l’archipel. Depuis les ruelles pavées et les terrasses des cafés et des restaurants, on peut admirer une vue panoramique sur la mer Égée et les îles voisines. Fira est aussi le point de départ de nombreuses excursions en bateau vers le volcan, les sources chaudes ou les plages de sable noir.

Fira, également appelée Thíra ou Théra, est le village le plus peuplé et le plus touristique de Santorin. On y trouve des édifices religieux typiques (la cathédrale Saint-Jean-Baptiste, Sainte Église Métropolitaine d’Ypapanthis, Église catholique de Saint Stylianos...) des musées intéressants, (le musée préhistorique de Théra, le musée du folklore), des galeries d’art et des boutiques de mode. Fira est aussi un lieu de vie nocturne, avec des bars, des clubs et des spectacles qui attirent les visiteurs du monde entier.
Pour manger et boire à Fira, vous avez l’embarras du choix. Vous pouvez opter pour un restaurant traditionnel avec vue sur la mer, comme le Lauda restaurant, le Throubi, ou pour un bar branché avec musique live, comme le Volkan on the Rocks. Vous pouvez aussi goûter aux spécialités locales, comme les tomates cerises confites, le fromage feta ou les feuilletés au miel.

Si vous aimez la randonnée, vous pouvez aussi vous lancer dans le parcours qui relie Fira à Oïa, l’autre village emblématique de Santorin. Il s’agit d’un chemin de 10 km qui longe la falaise et offre des vues spectaculaires sur la caldeira. Comptez environ 3-4 heures pour parcourir ce trajet, en fonction de votre rythme et surtout des pauses photos !

○ Avis sur Fira ○

Le point faible de Fira : sa fréquentation élevée en haute saison. Dans le centre intégralement piétonnier, il est parfois difficile de se muer dans les ruelles étroites notamment à cause des croisiéristes qui débarquent par milliers au vieux port et envahissent les rues. Il faut donc s’attendre à beaucoup de monde et à des prix élevés, surtout en haute saison. Se lever tôt pour éviter la foule est une option en plein été. Mais même fin avril début mai, Fira se remplit.
Il fut même difficile de se garer dans le parking le plus proche à l’entrée de la ville, tant les capacités en matière de stationnement sont réduits face à l’importance du flux touristique.

Fira n’est pas un village très pittoresque ni très calme. Hélas, le village a perdu une partie de son caractère traditionnel au profit du développement touristique. De nombreux “fast-food”, boutiques de souvenirs et d’hôtels modernes contrastent avec l’architecture cycladique. Il y a aussi beaucoup de bruit et de circulation, ce qui peut nuire à la tranquillité du séjour. Village le plus exposé au vent, le séjour peut être désagréable en cas de rafales.

Bien que Fira soit magnifique perchée sur les falaises avec sa vue époustouflante sur la caldeira, j’ai préféré l’admirer de loin. En effet, il est nettement moins agréable de visiter son centre archi-touristique. J’ai trouvé qu’Oia recelait plus de charme…

○ Informations ○

Comment y aller ? : du port d’Athinios (Le nouveau port pour les ferries), situé au sud-ouest de l’île, à environ 9 km au sud de Fira, vous pouvez prendre le bus (2,30€ et met environ 85 minutes) jusqu’à Fira ou prendre un taxi (30 minutes et coûtera ~35€ ) ou pré-réserver un service de transfert privé ou par le biais de votre hôtel .Pour rejoindre Fira depuis le vieux port de Santorin (bateaux de croisière et quelques bateaux d’excursion privés) est le téléphérique. Les billets coûtent 5 € par personne et le téléphérique part toutes les 20 minutes. Les téléphériques circulent toute la journée de 06h00 à 21h00. Depuis l’aéroport, le taxi (35€, 25 min) ou le bus (2,20€, trajet 80 minutes).

Église catholique de Saint Stylianos, l’église catholique aux couleurs vives

Le trajet pour accéder à Fira du vieux Port peut être fait à dos d’âne mais nous déconseillons cela. Autant prendre le téléphérique (cable car) pour éviter de monter les marches…